阿斯巴甜甜味纯正，具有和蔗糖极其近似的清爽甜味，无苦涩后味和金属味，是迄今开发成功的甜味最接近蔗糖的甜味剂。阿斯巴甜的甜度是蔗糖的二百倍，在应用中仅需少量就可达到希望的甜度，所以在食品和饮料中使用阿斯巴甜替代糖，可显著降低热量并不会造成龋齿。

阿斯巴甜与蔗糖或其他甜味剂混合使用有协同效应，尤其是对酸性的柠檬、柑桔、柚等，能使香味持久、减少芳香剂的用量。对酸、热的稳定性较差，在强酸强碱中或高温加热时易水解生成苦味的苯丙氨酸或二嗦呱酮成分。在高温或强酸、强碱情形下会水解，因此不适于需用高温烘焙的食品。不过可借由与脂肪或麦芽糊精化合提高耐热度。

阿斯巴甜的使用在早期引起社会广泛争议。有些研究发现不能排除阿斯巴甜引发脑瘤、脑损伤以及淋巴癌等严重后果的可能性。在神经毒性方面，尽管有报告称在给动物大剂量阿斯巴甜后可能会改变中枢神经系统神经递质的水平，但大量动物检测试验和人群流行病学资料均未显示神经行为方面的疾病和症状与阿斯巴甜的摄入有关。遗传毒性试验未发现阿斯巴甜有致突变作用，未见致畸性和繁殖毒性。 在致癌性方面，尽管动物试验有报道其有诱发动物肿瘤作用，但联合国食品法典委员会下的食品添加剂联合专家委员会、美国食品药品监督管理局、欧盟食品科学委员会等官方评估认为阿斯巴甜对动物无致癌作用。